La Universidad Antonio de Nebrija, como institución privada, es pionera en la formación de profesores de español para extranjeros y en la investigación en lingüística aplicada. Desde 2001, el Doctorado en Lingüística Aplicada a la Enseñanza de Español como Lengua Extranjera ha formado 70 alumnos y ha visto la defensa de 40 tesis. Este programa busca continuar los programas de máster existentes y atender la creciente demanda de formación en educación bilingüe y enseñanza de lenguas en contextos internacionales y plurilingües.